Nell'ottobre del 2022, Paolo Banchero, allora novellino, ha detto all'ex compagno dei Magic di Orlando R.J. Hampton su The Athletic Youth Basketball Podcast che stava giocando per la nazionale di basket maschile italiana, non per gli Stati Uniti.

Tuttavia, se si pensa che il tempo possa essere definito come la distanza tra una persona che prende una decisione, i mesi passati da quando Banchero ha detto Hampton dei suoi piani potrebbero rappresentare 5.100 miglia tra Orlando e Italia.

Non è facile riconoscere che scegliere tra la nazionale italiana e la nazionale americana è un "processo lungo", ha detto a Walden, "rappresentare il tuo paese è più importante di te stesso".

"Ho deciso che era dove volevo andare", ha detto Banchero. "Mia madre ha giocato per l'America, quindi è sempre stato un sogno per me".

Paolo Banchero Maglia,La madre, Rhonda Smith-Banchero, era un ex giocatore universitario che ha lasciato il programma di pallacanestro femminile dell'Università di Washington per diventare la migliore vincitrice della storia ed è stata inserita nella Husky Hall of Fame nel 2004.

Sebbene non ci fosse ancora una Lega di pallacanestro femminile professionale negli Stati Uniti quando ha lasciato la scuola nel 1995, Smith-Bancello ha continuato a giocare per la nascente squadra dominante della US Basketball League di Seattle nel suo quinto turno nel debutto di ABL nel 1996. Due volte nominato Miglior giocatore degli Stati Uniti, ha giocato per la squadra degli Stati Uniti negli anni '90 ed è stato selezionato per il terzo turno al Draft WNBA 2000 (il primo Draft WNBA si è svolto nel 1997).

Bancello ha menzionato l'influenza di sua madre sulla sua carriera di basket, specialmente nei primi anni. Quindi, mentre persone come il direttore generale della squadra di basket americana Grant Hill hanno svolto un ruolo importante, il fatto rimane che il legame tra madre e figlio, in particolare tra Paul e sua madre, è unico.