I MAVERICKS INIZIANO A CASA STENDENDO A COLPO DEGLI HAWKS

I Mavericks sono tornati a casa giovedì dopo aver vissuto con una valigia negli ultimi 10 giorni. Hanno dovuto affrontare alcune sfide all'interno dei confortevoli confini dell'American Airlines Center.

Innanzitutto, Luka Dončić ha subito due falli prima della metà del primo quarto. Poi hanno dovuto sopravvivere a un inizio brillante da parte degli Atlanta Hawks.

Si è rivelato essere esattamente ciò che il medico, o almeno l'allenatore Jason Kidd, aveva ordinato.

I Mavericks hanno perseverato durante una partita in cui le cose non sono andate secondo il progetto e hanno trovato un modo per sopravvivere fino a una vittoria per 109-95 per rafforzare la loro presa sulla testa di serie numero 5 nella Western Conference.

Dončić, che aveva segnato 73 punti il 26 gennaio contro gli Hawks ad Atlanta, sarebbe venuto nuovamente in soccorso dei Mavericks nel secondo e terzo quarto. Ma ci sono voluti uno sforzo difensivo tenace e ottime prestazioni da parte dell'equipaggio di supporto per tenere fermo il forte mentre Luka era fuori.

E, oh sì, anche Kyrie Irving non era male.

“Ecco perché si chiamano Mavericks. È una squadra”, ha detto Kidd. “Luka si mette nei guai. Questo è uno scenario fantastico. Potrebbe succedere in una partita importante, potrebbe succedere nei playoff. Qualcun altro deve farsi avanti. Riportando Kai indietro presto, prende le redini ed Exum e quei ragazzi si rimettono a posto e ci aiutano a rimetterci in gioco.

“Questa è una squadra. Come giocatori di ruolo, raccogliere le proprie stelle come hanno fatto stasera, è grandioso.

Irving finirebbe con 26 punti e Dončić aveva tutti i 25 punti nel secondo e terzo quarto. Aggiungerebbe 12 rimbalzi e otto assist.

Ma sono stati i contributi di P.J. Washington (19 punti) e Derrick Jones Jr. (14 punti) ad aiutare i Mavericks.

E li ha spinti a 46-30, mettendoli in vantaggio su New Orleans e Phoenix in classifica mentre si preparano per una dura partita contro i Golden State Warriors in ascesa venerdì all'AAC.

I Warriors hanno sconfitto i Rockets a Houston giovedì 133-110.

È la stessa squadra dei Warriors che ha ottenuto sette vittorie consecutive dei Mavericks martedì a San Francisco.

Ma ora è chiaro che i Mavericks stanno giocando come una macchina ben oliata. E il loro tempismo non potrebbe essere migliore con solo sei partite prima della postseason.

Luka Doncic Maglia,"Giocare il tuo miglior basket in questo periodo dell'anno, ti dà la possibilità di vincere un campionato", ha detto Kidd. “Ed è per questo che giochiamo.

“Ora, attraversare diversi scenari a gennaio o dicembre, ecco a cosa serve una stagione, per scoprire chi sei. Questo è quello che abbiamo fatto. Capiamo chi siamo. Ancora una volta, tenere una squadra sotto i 100 punti è importante. Dimostra che la nostra difesa è ad alto livello”.

I Mavericks hanno forzato 21 palle perse oltre a sette stoppate. Ogni membro della formazione titolare ha avuto almeno un rifiuto.

È stata una netta differenza rispetto alla partita di gennaio, quando i Mavericks avevano bisogno di 146 punti per vincere per tre ai tempi supplementari ad Atlanta. Fu allora che Luka raggiunse la quarta serata con il punteggio più alto nella storia della NBA con 73 punti.

Nella rivincita, è stato Irving a stabilizzare i Mavericks con una tripla all'inizio del quarto quarto, portando il loro vantaggio a 96-86.

Entrambe le squadre hanno sopportato una lunga siccità di gol nel quarto quarto, ma con i Mavericks in vantaggio per 102-93 apparentemente per sempre, erano perfettamente contente di scambiarsi stop difensivi. Quando Washington finalmente segnò a 2:35 dalla fine, i Mavericks avevano un vantaggio di 12 punti ed erano in controllo di velocità.

La vittoria ha assicurato che i Mavericks giocheranno oltre la partita n. 82 in questa stagione. Non hanno ottenuto risultati peggiori del decimo posto in Occidente, anche se hanno pesci molto più grandi da friggere.

E la loro difesa continua a eccellere. Questa è stata la nona partita consecutiva in cui i Mavericks hanno mantenuto un avversario a 107 punti o meno. Tre di questi nemici non riuscivano a raggiungere i 100.

“È enorme quando non segniamo”, ha detto Kidd. “È stato un bellissimo quarto (quarto) con 14 (punti per Atlanta) a 16 (per i Mavs). Se non tiriamo, dobbiamo giocare in difesa, e questo significa rimbalzare la palla, ma anche essere in grado di recuperare. Se riusciamo a ottenere palle recuperate, uscire, correre e realizzarne alcune facili, ciò allenterà un po’ la pressione sui nostri tiri.

E Washington, insieme a Jones e Daniel Gafford, ha guidato la carica difensiva.

"Stiamo forzando molte palle perse, ottenendo deviazioni, rallentando l'attacco, mantenendo i giocatori davanti a noi, facendo scivolare i piedi ed essendo sempre lì per aiutarci a vicenda", ha detto Jones. "È fantastico. La chimica che abbiamo, il legame che stiamo costruendo insieme. Adoro il fatto che ci stiamo divertendo tutti. Questa è la cosa principale. Ci godiamo tutti il successo reciproco”.

Gli Hawks, che stanno lottando per migliorare la loro posizione nel torneo play-in della Eastern Conference, hanno giocato bene per gran parte della partita e i Mavericks non sono mai stati completamente a loro agio, anche con un vantaggio per tutto il secondo tempo.

Atlanta pensava di avere problemi a mantenere il potere. Gli Hawks avevano giocato mercoledì sera ad Atlanta, sconfiggendo Detroit. Erano anche senza la guardia All-Star Trae Young, che è fuori dopo